揭开全球最老计算机WITCH神秘面纱[图]

　　这台计算机拥有上世纪50年代计算机相同的特点——庞然大物。WITCH身高2米（2米高、6米宽、1米深）体重2.5吨 。它使用了类似RAM（随机存取存储器）的十进计数管充当非永久性存储器（掉电失忆）。并采用了纸带（paper tape）来输入和存储程序。输出则采用的是电传打印机或者纸带穿孔机。

　　WITCH采用十进制计算，最初使用20个8位十进制计数管寄存器来充当内部存储系统。后来为了满足所有的计算使用需求，十进制计数管不断被增加。十进制计数管是由中央的圆板状阳极和围绕着它放置的三十根线状的电极组成。这些线状电极三根一组，共十组，每组有一个阴极，一个控制极和一个第二控制极。十进制计数管的阴极在读取存放在管道中0至9数值的时候会发光。

测试中的十进制计数管

    这些计数管被排列成9行。第一个代表着存储的数值相等（增加或者减少），剩下的则表示从8个中增加或者减少相应的数值。这样一来，WITCH能够存储的数值就介于-9.9999999和9.9999999之间。这在当时（上世纪50年代）也不是性能最强的机器，它的可贵之处就是拥有超强的稳定性。

memory store中的十进制计数管

    下图中，展示的是其中一个memory store。从中我们可以看到，每横排有9个十进制计数管每列有10个计数管。

其中一个memory store

四个memory stores（WITCH总共有9个）

    WITCH计算机总共有828个十进计数管，480个继电器和大量纸带记录器，7073个继电器开关，26个高速继电器，199个灯管，18个交换机，以及数千个连接器，电源为15KW。