揭开全球最老计算机WITCH神秘面纱[图]

    本周，全球最古老的数字计算机Witch在英国重启成功。历时三年的修复工作获得了成功，并印证了这台已入“花甲”之年的最古老计算机拥有超强的稳定性和耐用性。为了让大家更直观全面地了解这个庞然大物的“过人之处”，本文将为大家揭开WITCH的神秘面纱。

　　历时3年的修复工作完成之后，本周二英国国家计算机博物馆（The National Museum of  Computing，简称TNMOC）对全球最古老的数字计算机Harwell Dekatron（又称“WITCH”， Wolverhampton Instrument for Teaching Computing from Harwell）进行了重启。这项重启仪式具有空前的意义，使得这台1951年建造的全球最古老计算机WITCH又焕发了活力，并参与到了当代的作业系统，延续了上世纪50年代的科学计算机技术的影响。

　　其实，这台计算机还有另一个光环：被用来为英国首个核反应堆提供计算支持。从2009年至今，这台计算机就被安置在英国国家计算机博物馆。该博物馆也希望通过三年的修复工作，让中小学生能够亲眼看到该计算机（包括十进制计数管和其他各种管线），从而更好地实现计算机科学教育。而现在，学生们可以利用TNMOC在PC上编写程序，并将程序代码转换到纸带上让这台计算机去执行。

全球最古老计算机WITCH全景图

　　这台现在仍可工作的最古老计算机设计并建造于1949-1951年间，被吉尼斯世界纪录称为“全球最耐用的计算机”。它曾经为处在英国牛津郡Harwell的原子能研究机构立下汗马功劳。1952年5月交付使用并一直使用至1957年。下面，我们将从WITCH计算机的各个结构为广大读者进行详细介绍。