最快“芯” 引领史上最经典大型主机[图]

    自从发明计算机以来，人类的信息化历史进程得以加速推进。如果将全球各地的PC比大树上的枝繁叶茂，点缀一方沃土摇曳一股清风；那么超级计算机就是整个森林，涵养一片水土净化一股清新。再多的枝叶也不是森林，枝叶需要树干来支撑。然而，在超级计算机和PC的背后，还有另外一个重量级角色——大型主机（大型机）……

    它没有庞然大物超级计算机那么臃肿的“肥胖身材”，也不像PC那么“弱不禁风”的瘦削；既没有超级计算机那种UNIX系统的基因，也不是PC那般通用处理器的大众脸。专有的指令系统，专有的商业应用领域和专有的冗余备份构建起来的计算机系统——大型机，在2012年8月28日，IBM不声不响地为其增添了新的注解。

　　大型主机，又称大型机，本来是人类计算机发展史上最为璀璨的结晶之一。在过去多年来，由于小型机和x86服务器在性能和稳定性方面拥有卓越的表现，使得大型机已经被尘封为一段辉煌岁月的注解。然而，不仅技术娴熟、在企业级领域拿捏得心应手的蓝色巨人IBM，同样对市场也是运筹帷幄之中。近几年，IBM屡屡挥动重拳，将大型机的活力得到无限释放：

　　2012年8月，IBM新推装备世界最快处理器的大型机zEnterprise EC12——新产品新活力注入新市场；

　　2011年12月，IBM破天荒地宣布，zEnterprise大型机将支持Windows系统——秉承开放顺应潮流统一管理；

　　2011年7月，IBM宣布基于x86架构的System x刀片和大型机实现兼容的混合方案——异构与匹配型环境实现互操作；

　　2010年7月，IBM推出zBX刀片扩展系统允许大型机、Power7和System x服务器工作负载实现共享——构建统一的虚拟平台管理。

    在介绍史上最为经典大型机之前，我们先给读者普及下大型机方面的基本知识：

    【命名】：大型机（Mainframe）其实并没有超级计算机大，但为何叫大型机呢？该名字来源于国外Mainframe——也就是将这种大型主机上的处理器、通信设备、内存等子系统全部融入在一个frame（机柜）中并形成一个完整的计算机系统。如果不考虑其专有指令系统和专有冗余备份技术，其实它就是超豪华版的PC主机。

    【定义】：大型机通常需要满足以下条件（包括一开始出现的大型机）：

    ·拥有1至16个或者更多专有处理器

    ·line RAM为128MB-8GB及以上

    ·处理能力为80MIPS-550MIPS

    ·为存储、I/O、RAM提供有专用机柜

    ·单独进程：任务管理、程序管理、负载管理、内部地址空间、通信、文件目录、数字队列

    【架构】从历史上看，大型机与分布式计算相反，采用集中式计算。这意味着所有的计算任务都有赖于大型机自身的处理器单元。

    【公司】研发生产大型机需要耗费巨额资金且具有雄厚技术实力。最早一批大型机的开发起码需要几十万美元，而上世纪60年代至70年代则需要取决于需要而有所不同（但一般都在数百万至千万美元之间）。因此，开发大型机的厂商都是顶级的大型企业：日立、DEC、富士通、IBM、NEC、西门子、Unisys和Sun。

    【操作系统】大型机一开始是没有操作系统的，它们大多数都采用硬接线。后来由于编程的发展和内存对系统的支持，逐渐采用UNIX、Linux、VMS、Z/OS、Z/VM和VSE/ESA。后三者是IBM的操作系统，而且VMS、Linux和Unix也可以运行在IBM大型机上（去年IBM宣布某些大型机支持Windows系统）。

    下面，就让我们借最快“芯”zEnterprise EC12大型机来回顾下历史上划时代的大型机风采。