科技巨头再关注芯片制造：钟摆式循环

　　2008年，当苹果收购芯片设计公司PA Semi时，很多人都不理解。因为没有公司愿意像过去的IBM那样，将软件、硬件、芯片等全部由自己生产。今天，在智能手机和平板电脑的时代，苹果掌握了自己的命运。虽然苹果的举动在当时不被理解，但现在谷歌已经开始效仿这种战略。

　　Enderle Group分析师罗布·恩德勒(Rob Enderle)表示：“苹果是新时代的IBM，并成为其他公司的榜样。”

　　苹果的这种战略叫做纵向整合，该战略目前再度受到追捧。曾经专注于软件和网站的科技巨头开始收购芯片设计公司，以便提供差异化产品并抑制对手。

　　过去的纵向发展

　　在科技行业发展的初期，DEC(Digital Equipment Corp。)和IBM采取的是纵向发展战略。对于生产产品所需的所有组件，包括操作系统、应用、硬件、芯片、服务和品牌，它们都自己设计。

　　横向发展与纵向发展

　　上世纪80年代，企业开始放弃这种模式。微软和英特尔分别选择了IBM的一块业务，然后投入全部的精力以便做得更好。微软的操作系统和英特尔的芯片抢占了IBM的市场，并且孕育了很多PC厂商和新的横向产业。

　　一段时间内，科技业的横向整合创造了大量的创业公司和市值高达数十亿的大公司。风险资本支持的康柏公司在此期间获得了高速发展。

　　这种趋势不只发生在PC领域。顺应这一趋势，英特尔可以从Applied Materials公司获得芯片制造设备，同时也不需要编写自己的芯片设计软件，而是依靠Synopsys和Cadence等公司。希捷(Seagate)的硬盘比IBM的好，最终迫使IBM放弃了这项业务。台湾的合同芯片制造商承担了芯片制造任务，使得Nvidia等英特尔的竞争对手可以专注于芯片的设计。

　　纵向发展再度“流行”

　　从当今科技巨头的行动来看，IBM过去的战略似乎是正确的。目前的很多收购交易表明，钟摆又回到了原处。在科技业的大转型中，从横向到纵向的转变将对竞争产生影响。

　　目前，随着移动设备的兴起，拥有可以提供差异化产品的芯片技术可能成为成败的关键。

　　英特尔高级副总裁兼超便携部门总经理阿南德·钱德拉塞卡尔(Anand Chandrasekher)表示：“总而言之，这些纵向业务都需要芯片，而整个世界就是由芯片驱动的。纵向战略的回归是因为其中的巨大机遇。”

　　苹果推行纵向战略已经有一段时间了，公司一直使用自己的操作系统和硬件，但曾经与IBM和摩托罗拉合作研发PowerPC架构，之后又与英特尔进行了PC微处理器方面的合作。对于iPod和iPhone，苹果转而使用基于ARM的芯片，因为这种芯片的供应商更多。同时，苹果通过富士康等亚洲公司组装产品，以便专心做设计和营销。

　　苹果的烦恼是，芯片厂商生产芯片的成本只有10美元，却以30美元的价格卖给苹果。另外，苹果的iPad等新产品需要有更好的电池性能和续航时间。因此，苹果除了收购PA Semi之外，还收购了另一家芯片设计公司Intrinsity，以便为iPad和iPhone生产基于ARM的芯片。

　　在这种背景下，苹果以80亿美元收购ARM传言依然显得有些荒唐——或许不是那么荒唐。同时，苹果的纵向战略不一定要通过ARM实现。在与谷歌的竞争中，苹果拥有大量的资金，并且将收购更多公司。比如，苹果最近收购了移动广告公司Quattro Wireless，在三年之前，没有人会想到苹果会涉足这一领域。如果苹果有意收购ARM，其目的可能是阻止ARM为其对手提供芯片。