近日，美国能源部（DOE）办公室科学的国家核安全管理（国家核安全局）专门为AMD、Cray、IBM、Intel以及Nvidia五家半导体企业拨款2540万美元，共同研发新的高性能技术和下一代超级计算机，希望能达到百亿亿次计算。
Exascale计算至关重要
“Exascale级别超级计算拥有超强的计算能力，能够确保我们的核武库无需返回到地下核试验的关键的安全性，”国家核安全局办公室主任罗伯特·迈斯纳说“先进的模拟与计算程序能够作为宝贵的工具，解决防扩散和反恐问题，以及向其他国家提供安全决策。”
作为全球最大的Exascale级别超级计算机的出资方和研究机构，美国能源部提供了数以千计的研究人员和资金。如今的超级计算机系统的峰值速度能够达到每秒千万亿次的计算，帮助科学家研究气候变化，发展可再生能源，了解宇宙的构成以及开发新材料。这些研究任务需要计算能力达到一个新的水平，将需要比今天的系统快1000倍的超级计算机系统
在激烈的国际HPC竞争时代，Exascale计算的发展不仅关系到国家安全，同样对国家经济在全球市场竞争力起到至关重要的作用。
伙伴关系
在新的合同中，英特尔将专注于互联体系结构和实现方法，Cray公司专注于开放的网络协议标准，AMD则在互连架构和相关的执行模式上，IBM在节能互连架构以及Nvidia在大规模线程的处理器架构方面。
“我们很荣幸被这项研究计划选中，我们将继续与美国能源部为塑造未来的高性能计算合作，AMD的研究将延伸到下一代APU的使用极端的规模计算，以满足需求。AMD技术研究与发展部副总裁艾伦·李说，“我们相信，这一计划将有利于美国能源部提供技术洞察整个计算行业的挑战。”
泰坦超级计算机
这个新的项目被命名为“DesignForward”，AMD、Cray、IBM、Intel、NVIDIA都将参与其中，分别研究未来的超算技术，以保障国家安全、科学研究、能源安全和国家经济竞争力。
在未来两年时间中，这五家企业将各自凭借自己手中的技术，向自己选择的方向进发，比如说AMD要做的是异构计算，IBM、Cray在超算系统世界方面的领先，Intel依然要坚持其x86阵营体系，NVIDIA则看中的是GPU加速。
事实上，这并不是美国政府部门第一次就百亿亿次高性能计算专门拨款立项。早在2010年，美国国防部下属国防高级研究规划局(DARPA)就分别找上了NVIDIA、Intel，麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室、波士顿与桑迪亚国家实验室，其中NVIDIA自己就得到了2500万美元的资金，但后续进展均未公布，向来是列为国家机密了。
这次相比上一次在规模上明显小多了，但是汇集了五大巨头的超强研发实力，在超级计算机方面的研发实力毋庸置疑，而此次美国政府与这五家厂商的合作，对于HPC领域来说，势必会带来新的突破，值得关注。
