18上世纪90年代，Jefferson（托马斯·杰弗逊，美国第三任总统）发明了一种基于圆盘的加密装置Jefferson disk（杰弗逊圆盘），或者也被称为Jefferson wheel cipher（杰弗逊转轮加密器）。
这种装置有36片同样大小的木制转轮，套在一根铁杆上。每片转轮的圆周边缘上刻有乱序的26个英文字母。通信的双方必须各自有一个完全一样的杰弗逊圆盘（有点类似我们此前介绍的Syctale密码棒，需要彼此双方有同样的加密装置）。
Jefferson disk（杰弗逊圆盘，正面）
Jefferson disk（杰弗逊圆盘，斜侧面）
在使用的时候，密文发送者把一段文字（不超过 36字）通知身处异地的对方时，只需转动加密器上的各片转轮，使这段文字正好出现在同一行上，这时转轮上排列的其他25行都是无意义的乱码。再把其中任意一行的乱码抄下来交给信使（信使无法解密）。对方收到乱码信后，只需拿出自己保存的同样的装置，转动上面各片转轮，让其中一行的排列和这段乱码同处在一行上，然后再查看其他25 行上的内容，其中必然有一行显示出加密者要传达的信息，而其他行显示的都是乱码。
杰弗逊圆盘中的其中一个disk
从这里我们不难看出，这种杰弗逊圆盘属于多表替换加密，每一个转轮相当于一张密码表。只有使用相同的加密装置的情况下，才能得到蕴含其中的秘密。每个转轮都可以随机设置一个字母，密钥则是圆盘中总共36个disk的不同排列算法来实现。从这里我们也不难得出，这种加解密在当时来说还算非常安全的（36！=3.7x10^41）。
Jefferson disk（杰弗逊圆盘，侧面）
杰弗逊的发明在后来的150年里都有深远影响，促使了后来美军使用的M-94圆柱形密码设备的成型。而且它在第二次世界大战中也很流行，不过采用的是机械电子式的，与打字机等设备结合使用。
M-94 Encryption Disks（点击图片看大图）
圆盘上的字母
上图展示的就是这种沿用了杰弗逊圆盘设计思想的圆柱形密码设备M-94。该密码设备总共有25个直径为35mm的铝制圆盘，外缘上刻有字母。该设备在1924年被广泛应用在低级军事通信领域。
二战中美国陆军和海军使用的 条形密码设备M-138-T4，采用了25个可选的纸条按预先编排的顺序编号使用，其加密强度也相当于M-94。
