加解密一直以来都是部久经不衰的犯罪片——充斥着谎言、欺骗、秘密和交易、代码泄露，它们互相排斥而又共同构成一个叫密码学的整体。在整个人类社会中，密码学在信息传递中都扮演着极为重要的作用。在本文，您将能了解人类历史上密码学带来的安全技术。这对于云计算和大数据发展的当代，更深刻地了解安全的重要性有着特殊的意义。
“一直被模仿从未被超越”说的是竞争角逐，“一直都存在从未被抹除”说的是数据信息。人类社会的整个发展过程，其实都充斥着各种各样的信息。这些信息或有用或无用，或多或少，都被人们有意或无意地生产制造且又消费利用着。
在信息传递过程中，密码学就成为了安全机制中的一个重要环节。一直以来密码学都被专指加密算法——将明文（信息，plaintext）转换成难以理解的数据（密文，ciphertext），以及将密文还原成明文的过程。加解密也就成为了密码学中最为重要的两种算法。
对称密钥加密术示意图
在谈到人类社会发展中的加解密或者说密码学（近代以前密码学专指加解密，本文主要围绕加解密来展开。编者注）的时候，我们需要知道，它是由两部分构成的：算法和密钥。密钥是一个用于加解密算法的秘密参数，通常只有通讯者拥有。算法和密钥在编制密码和破译密码的过程中都会参与其中。
为了让大家更加通俗易懂，我们以上图为例子进行说明。明文“Hello World！”通过加密并以密钥（ciphertext）这个参数（也就是图片中的字符串），将明文转换成难以理解的数据或者符合。而接收方也需要这个密钥对其进行解密。从而才能还原出其真实的数据信息“Hello World！”。在这个加密模式中，只需要提供一种密钥进行加、解密过程，也就是我们常说的对称密钥加密。
非对称加密算法
与此对应的，则是非对称加密算法。非对称加密算法需要两个密钥：公开密钥（public key）和私有密钥（private key）。公有和私有密钥彼此不同，公开密钥与私有密钥构成一对，如果用公开密钥对数据进行加密，只有用对应的私有密钥才能解密；如果用私有密钥对数据进行加密，那么只有用对应的公开密钥才能解密。
对称和非对称加密，在密码学中占有非常重要的地位，也是整个密码学体系不断发展的两个主要线索。在本文，我们将为大家介绍包括这两种模式的加解密发展历程，并着重以实物的形式来展现人类在密码学所体现的安全技术的发展。
