解析小型机、大型机和PC服务器间的差别

　　小型机(minicomputer or midrangecomputer)是一个已过时的术语，用来指一类界于大型主机(mainframe)和微型计算机(microcomputer)之间的计算机产品，它是60年代由DEC（数字设备公司）公司首先开发的一类高性能计算产品。

    据记录，1965年DEC公司海外销售主管约翰·格伦将PDP-8运到英国，发现伦敦街头正在流行“迷你裙”（Mini），姑娘们争相穿上短过膝盖的裙子，活泼轻盈，显得那么妩媚动人。他突然发现PDP与迷你裙之间的联系，新闻传媒当即接受了这个创意，戏称PDP-8是“迷你机”。“迷你”（Mini）即“小型”，这种机器，小巧玲珑，长61厘米，宽48厘米，高26厘米，把它放在一张稍大的桌上，怎么看都似穿着“迷你裙”的“窈窕淑女”。它的售价只有18500美元，比当时任何公司的电脑产品都低，很快便成为DEC获利的主导产品，并引发了当时计算机市场的小型化革命。有别于后来的服务器，小型机采用的是主机/哑终端模式，并且各家厂商均有各自的体系结构，彼此互不兼容。

　　而UNIX服务器，也就是中国业内习惯上说的小型机，在服务器市场中处于中高端位置。UNIX服务器具有区别X86服务器和大型主机的特有体系结构，基本上，各厂家UNIX服务器使用自家的UNIX版本和处理器。比如IBM公司采用Power处理器和AIX操作系统，Sun、Fujitsu（富士通）公司采用SPARC处理器架构和Solaris操作系统，HP采用PA-RISC架构（现在转向于安腾处理器）和HP-UX操作系统；过去的Compaq公司（已经被并入HP）处理器架构采用Alpha。使用小型机的用户一般是看中Unix操作系统的安全性、可靠性和专用服务器的高速运算能力。

　　早期的小型机通常有各制造厂自己的专利技术，使用专用的指令系统和操作系统。不过，自80年代UNIX操作系统兴起后，一些面临危机的小型机改用了UNIX系统。

小型机

　　80年代以来，网络化和微型化的日趋明显，传统的集中式处理和主机/哑终端模式越来越不能适应人们的需要，在这种情况下，传统的大型机和小型机都陷入了危机。为了应对危机，小型机和大型机改变了原先的一些功能和模式，以C/S模式中的服务器角色重新适应人们的需求。

　　一些历史上著名的小型机系列：IBM：AS/400DCE：PDP7、PDP11、VAX等。

　　小型机(minicomputer)一词诞生的故事：1965年，DEC公司海外销售主管约翰·格伦将PDP-8运到英国，发现伦敦街头正在流行"迷你裙"（Mini），姑娘们争相穿上短过膝盖的裙子，活泼轻盈，显得那么妩媚动人。他突然发现PDP与迷你裙之间的联系，新闻传媒当即接受了这个创意，戏称PDP-8是"迷你机"。"迷你"（Mini）即"小型"，这种机器，小巧玲珑，长61厘米，宽48厘米，高26厘米，把它放在一张稍大的桌上，怎么看都似穿着"迷你裙"的"窈窕淑女"。它的售价只有18500美元，比当时任何公司的电脑产品都低，很快便成为DEC获利的主导产品。

　　注意：1.在中国大陆地区，小型机一词仍被部分人使用，但已经不是原先的含义，而是指UNIX服务器。2.中国大陆地区还有另一个术语：中型机，该词语应当是来自于小型机的另一个英文词midrangecomputer的误译。

　　小型机是指运行原理类似于PC（个人电脑）和服务器，但性能及用途又与它们截然不同的一种高性能计算机，它是70年代由DCE（数字设备公司）公司首先开发的一种高性能计算产品。

　　小型机具有区别PC及其服务器的特有体系结构，还有各制造厂自己的专利技术，有的还采用小型机专用处理器，比如美国Sun、日本Fujitsu（富士通）等公司的小型机是基于SPARC处理器架构，而美国HP公司的则是基于PA－RISC架构；Compaq公司是Alpha架构。另外I／O总线也不相同，Fujitsu是PCI，Sun是SBUS，等等。这就意味着各公司小型机机器上的插卡，如网卡、显示卡、SCSI卡等可能也是专用的。此外，小型机使用的操作系统一般是基于Unix的，像Sun、Fujitsu是用Sun Solaris，HP是用HP－Unix，IBM是AIX。所以小型机是封闭专用的计算机系统。使用小型机的用户一般是看中Unix操作系统的安全性、可靠性和专用服务器的高速运算能力。

　　现在生产小型机的厂商主要有IBM和HP及浪潮、曙光等。IBM典型机器有RS/6000、AS/400等。它们的主要特色在于年宕机时间只有几小时，所以又统称为z系列（zero 零）。AS/400主要应用在银行和制造业，还有用于Domino，主要的技术在于TIMI（技术独立机器界面），单级存储，有了TIMI技术可以做到硬件与软件相互独立。RS/6000比较常见，用于科学计算和事务处理等。

　　小型机是指运行原理类似于PC（个人电脑）和服务器，但性能及用途又与它们截然不同的一种高性能计算机，它是70年代由DCE（数字设备公司）公司首先开发的一种高性能计算产品。

　　小型机具有区别PC及其服务器的特有体系结构，还有各制造厂自己的专利技术，有的还采用小型机专用处理器，比如美国Sun、日本Fujitsu（富士通）等公司的小型机是基于SPARC处理器架构，而美国HP公司的则是基于PA－RISC架构；Compaq公司是Alpha架构。另外I／O总线也不相同，Fujitsu是PCI，Sun是SBUS，等等。这就意味着各公司小型机机器上的插卡，如网卡、显示卡、SCSI卡等可能也是专用的。此外，小型机使用的操作系统一般是基于Unix的，像Sun、Fujitsu是用Sun    Solaris，HP是用HP－Unix，IBM是AIX。所以小型机是封闭专用的计算机系统。使用小型机的用户一般是看中Unix操作系统的安全性、可靠性和专用服务器的高速运算能力。

　　现在生产小型机的厂商主要有HP、IBM、SUN、浪潮、曙光等．它们的主要特色在于年宕机时间只有几小时，所以又统称为z系列（zero 零）。AS/400主要应用在银行和制造业，还有用于Domino，主要的技术在于TIMI（技术独立机器界面），单级存储，有了TIMI技术可以做到硬件与软件相互独立。RS/6000比较常见，用于科学计算和事务处理等。