商业周刊：英特尔为何选择与Sun结盟？

    导言：芯片巨头英特尔与服务器制造商Sun微系统公司结束了双方长期的敌对状态，缔结了合作伙伴关系，共同开创双方未来的发展前景。

    为了使英特尔与Sun在竞争中赢得更加有利的位置，双方经过数月的努力终于建立了的协作关系。双方于1月22日达成的协议结束了彼此长达数年的敌对状态。根据协议条款，Sun将今年年中开始在其服务器产品中使用英特尔的至强（Xeon）芯片。

    英特尔首席执行官保罗·欧德宁在新闻发布会上表示，英特尔与Sun将进行密切合作，确保Sun的Solaris操作系统能够充分利用英特尔芯片的核心功能，诸如可帮助大型企业更加有效地利用运算能力的虚拟化功能。他说：“双方合作的最高境界就是英特尔认可并支持Solaris，Sun认可并支持至强芯片。”

    多年来，Sun在服务器领域与对手IBM、惠普及戴尔的竞争中丧失了许多市场份额。不过，在刚刚过去的几个季度里，Sun持续扩大了其市场份额，部分是由于公司决定采用英特尔竞争对手AMD生产的x86芯片的结果。市场研究公司IDC称，Sun在服务器市场上占有10%的市场份额，其服务器产品营收增长了15.8%，至13亿美元。尽管Sun仍然落后于行业领导者IBM近20个百分点，但是其与戴尔的差距仅在2个百分点左右。

    英特尔与Sun合作对AMD欲夺取微处理器服务市场一半份额的宏伟目标无疑是一次严重打击。Sun是帮助AMD在过去两年间扩大市场份额的公司之一。市场分析人士预计，英特尔和Sun合作可能会使AMD在明年丧失25%的Sun x86服务器业务。Sun之所以与英特尔合作，主要是由于英特尔通过开发小尺寸芯片，生产出了性能更高，更具性价比的芯片，这也正是企业用户用来拓展它们数据中心的所必须考虑的两个重要因素。AMD极力想化解英特尔与Sun合作所带来的负面影响，称Sun将于今年年中采用AMD的四核处理器Barcelona。AMD首席销售及营销官亨利·理查德在一份声明中说：“Sun是AMD强有力的战略合作伙伴，它将采用我们将于年中发布的采用新型架构的四核Barcelona处理器来优化其平台。Sun与英特尔建立合作伙伴关系对我们的影响不大，这有助于扩大基于x86平台的Solaris的市场，这对我们双方都有利。”

    与Sun结盟对欧德宁来说无疑又是一次恩惠。自从他执掌英特尔帅印以来，与苹果签署了高回报率的协议，使得苹果首次在其Mac电脑中采用英特尔芯片。欧德宁说：“我们能够确保我们推出的产品具备购买者想要的功能。”在激烈的市场竞争中，硬件厂商必须销售更多设备来赢得更大的市场份额。这也是戴尔为什么于去年终止与英特尔的排他协议，在其服务器及PC产品中采用AMD芯片原因。

    对Sun和英特尔来说，双方此次成功结盟得益于双方软件工程师在针对至强芯片优化Solaris上开展的合作。由于激烈的市场竞争以及产品硬件成本的降低，与过去相比，用户现在不太忠实于某一家厂商的产品。IDC的服务器产品分析师弗农·特纳说：“Sun所面临的一个大问题就是如何使其产品有别于英特尔其他合作伙伴的产品？”

    Sun和英特尔的高管均表示，他们珍视此次合作的机会。把软件创新与硬件创新完美的结合已经使苹果在消费电子及Mac业务中受益，很显然Sun和英特尔结盟也将在服务器领域复制这种利益与优势。不过，双方合作成功与否关键取决于各自的工程师团队能否实现彼此的创新目标。