挑战Intel地位！64位ARM服务器芯再战

　　作为ARM服务器芯片制造商AppliedMicro一直计划将16核心ARM芯片应用于服务器中，但随着《ARM服务器厂商Calxeda退出研发运营业务》所报道让整个ARM服务器市场计划有所变化。但近日AppliedMicro对外再次公布其ARM服务器芯片细节，并展示了其性能更高、更绿色节能的X-Gene 2和X-Gene 3处理器。第一代64位X-Gene低功耗ARM芯片将于今年年底用于服务器。

　　就应用角度来看，Web托管型应用比较适合采用ARM服务器，其ARM服务器超低功耗特性将有助于削减数据中心能耗支出。但目前市场上仅有一小部分公司提供32位ARM服务器，据悉64位ARM服务器最早于今年年底才上市。

惠普“Moonshot”计划

　　从AppliedMicro方面了解，已经有大约20家服务器商在自家服务器产品上应用第一代X-Gene芯片，如惠普将在Moonshot高密服务器中使用X-Gene。而在其新一代X-Gene 2和X-Gene 3处理器上将为高密度机架服务器提供性能更高、更绿色节能的特性。

X-Gene平台

　　另外，AppliedMicro已经证明该服务器芯片支持OpenStack、Memcached和其他的关键Web应用。AppliedMicro表示，该公司希望在64位ARM服务器上市之前确保对关键软件应用和工具上能提供足够支持。

　　对于之前X-Gene产品，8个定制化2.4GH处理器内核，使用的是40纳米制程，它整合了网络和I/O模块、以及纠错和RAS特性。新X-Gene 2芯片将在12～18个月内推出，或者可能延后，该处理器也将有8个内核，但具有更好的性能功耗比，而且使用28纳米制程技术，增强的网络和I/O将实现更高的I/O吞吐量，实现服务器处理器内核之间更快的数据交换。

　　尽管对于ARM 64位芯片在服务器市场应用备受关注，但AppliedMicro没有透露X-Gene 3的发布日期，它将有更好的能耗节约和更高的性能。因为X-Gene 3使用了3D晶体管技术，有16个内核。该芯片也将减少应用延迟性，使得服务器能够更快地在虚拟机上创建业务。

　　但面对市场方面，ARM服务器产品的对手是AMD，后者已经发布了首款64位ARM处理器“Seattle”并交付用户测试，Cavium和Marvell也在开发ARM服务器处理器。但AppliedMicro具有先发优势，即是唯一一家基于全定制化核开发64位ARM处理器的公司。

首个64位ARM服务器CPU（图来源slashgear.com）

    相比其他公司都是使用现有的ARM处理器，如ARM Cortex-A57处理器进行研发服务器芯。AppliedMicro从宣布关门重组的ARM服务器芯片厂商Calxeda中吸取教训，Calxeda从研发32位ARM服务器出发，并且设计了创新的架构，但是服务器对性能要求是严苛的，并且更期盼64位芯片。AppliedMicro因此不会投资32位ARM芯片，而直接选择从64位芯片开始。

基于ARM的路线图（图来源slashgear.com）

　　但AMD也正在计划推出第一个自主设计的64位ARMv8架构核心，代号为“K12”。尽管ARM服务器制造商之间彼此竞争，但AppliedMicro与其他芯片厂商更多是要针对英特尔的市场主导地位。