对于微软而言，即将过去的2011年并不是十分艰苦的一年。在截至6月30日的上一财年，微软营收创下了历史新高。Windows7销量突破5亿套，普及率继续提升。但除了Office 365和IE 9，微软今年并没有几款重大产品发布。
1.Windows 8最受瞩目
Windows 8预览版
2012年则是完全不同的一年，微软正在准备新一代操作系统Windows 8。尽管微软并未透露Windows 8的具体上市日期，但业界普遍认为，有望于2012年底前推出，很可能赶在学生返校前的购物旺季期间上市。
2. Windows 8平板电脑
Windows 8是微软曾经做过的最大赌注之一，在界面上进行了重大改革，采用了Windows Phone 7使用的Metro界面。尽管也同时提供传统的Windows界面，但Windows 8还是主推Metro。Metro界面针主要针对触摸屏而设计，微软此举旨在说服平板电脑用户使用Windows 8系统。
Windows 8平板电脑
但这并不是一件容易的事情。与苹果相比，微软进军该市场已经晚了两年多。今年稍早些时候，亚马逊推出了Kindle Fire平板电脑，成为了首款真正在市场上站稳脚跟的“非苹果”平板电脑。调研公司Forrester近日表示，消费者对Windows平板电脑的兴趣逐渐在淡化。
作为向传统PC以外市场进军的核心行动之一，微软需要Windows8平板电脑的成功。由于PC销量涨幅放缓，平板电脑市场需求与日俱增，微软的这种需要变得更加迫切。
凭借微软的市场地位，以及合作伙伴的支持，相信Windows平板电脑上市之初会有所作为。但除非能说服开发人员为Windows平板电脑开发一些用户必不可少的应用，否则要挑战iPad的主导地位很难。
3. Xbox与电视进一步整合
从一开始，微软的视频游戏机就被看作是微软将其技术从办公室普及到家庭的“特洛伊木马”。但Xbox部门高管也意识到，提供一流的游戏体验是他们的头等要事。结果，Xbox今年在美国的销量处于领先地位。
本月初，微软对Xbox Live服务界面进行了更新，这是Xbox进军电视直播市场的第一个信号。除了推出Metro样式的界面外，Xbox还允许Verizon Fios电视服务用户选择26个不同的电视频道。此外，还有其他一些合作伙伴通过Xbox提供直播服务。
很明显，这仅仅是个开始。微软的目标是：只要用户打开电视，就需要打开Xbox，而不仅仅是玩游戏的时候才需要Xbox。明年，我们将看到更多的电视直播节目通过Xbox Live提供，这也是微软下一代Xbox游戏机的设计基础。
