“云计算”源动力：英特尔至强新平台

    如果论及现今IT产业什么技术最为炙手可热，云计算当首屈一指。近日，市场调研机构Gartner公布了2011年可能会对企业产生颠覆性影响或者重要影响的10大战略技术，其中包括云计算、移动应用程序和媒体平板电脑、社交通讯与协作、视频等等，云计算当仁不让的夺得首位。另外，Gartner预测，明年全球IT开支将达到2.5万亿美元，比2010年的2.4万亿美元，增长3.1%。

　　“天下大势，合久必分，分久必合”，云计算的兴起让计算模式再次回归到集中计算，好像回了大型机时代。云的实质是由软件、应用平台、硬件基础设施联合组成的IT资源池，在这个资源池中，以服务器为核心的底层硬件平台负责数据的处理，用户则通过上层的软件、应用平台按需获取服务。随着云计算应用模式的普及，越来越多由个人终端、小型数据中心承载的应用和数据将加速向“云”集中。

　　云计算对基础架构的要求不再像之前的集中计算时代那样苛刻，价格更加低廉、更具通用性的x86服务器在这一轮新的集中计算时代中可以扮演主角。这并不是说云计算降低了对基础架构的需求，云计算的本质是数据和应用的集中，在这一趋势下，作为云核心的数据库应用对硬件平台的性能、可靠性和拓展性提出了更高的要求。

　　优势的性能、可靠性和扩展性，这些形容词似乎在以前是大型主机和RISC小型机的专利，不过，随着x86处理器技术的不断发展和成熟，x86服务器在性能、能耗、管理性、扩展性和可靠性上已经逐渐向以往的高端服务器靠近，而新的英特尔至强7500处理器的推出，更是让x86服务器具备了媲美RISC小型机的RAS特性。云计算也催生了服务器的大规模部署，也对服务器的成本、能耗提出了新的要求，在这方面，x86服务器在价格和能耗上的优势，也赢得了云计算市场的青睐。

    虚拟化是云计算的重要基石，如果离开了虚拟化，云计算也将无从谈起。“云”需要大量的服务器和存储资源，单纯的扩展服务器和存储——无论是向上还是向外，添加硬件的同时会增加基础架构的复杂程度和成本，而虚拟化可以通过资源的一体化管理，降低IT复杂度、提高资源利用率，降低机房占地空间并降低成本。而在如今，几乎所有的虚拟化提供商都选择了x86，就像VMware，其下一代产品百分百都将建立在x86架构上。

    x86服务器将成为云计算的基石，或者说，x86服务器处理器也可称作云计算的支点。

    那么，当前的x86服务器处理器，和云计算是在如何的契合着？

    今年三月，英特尔新平台服务器处理器面世，包括面向双路系统的至强5600和面向多路系统的至强7500，新的处理器平台传承了Nehalem架构的“智能”特性，在性能、内存扩展型、计算扩展性、I/O性能和扩展性上明显提升，并且对虚拟化功能进行调优，让新平台更加契合云计算中数据库、虚拟化等核心应用对服务器系统的要求。