2014年对于蓝色巨人IBM来说可谓诸多“波折”,x86中低端业务出售联想受调查,试图通过OpenPower联盟来对抗x86市场,看似《强大的Power“心脏”IBM欲叫板x86市场》。但随着多年前盛传的晶圆厂出售消息再次爆出,最近有不少分析师以及IBM的前员工、现任员工发表观点,认为IBM应该卖掉晶圆厂、退出芯片生产业务,这让蓝色巨人再次站在"十字路口",到底IBM该何去何从?从员工以及分析师的观点中来探讨IBM芯业务何去何从。
一位IBM集团担任主管级员工表示,该公司芯片业务仍具策略性,至少在目前POWER业务发展仍然稳定,不过他不愿对稍早前报导IBM有意出售晶圆厂的消息做出评论。尽管IBM公司内部与外部仍争议不断,究竟应不应该继续扮演芯片制造厂商的角色?但有一点事公认的:数十年来,IBM一直是半导体领域的领导者,通过创新技术开发并推动产业前进。
内部员工有话说
不可否认,IBM虽然有技术实力,但员工认为应该要朝无晶圆厂模式发展,这几年对旗下两座晶圆厂投资不足,芯片业务已经有好一段时间与IBM经营模式并不匹配。尽管IBM Power服务器业务一直是IBM生产芯片的主要动力,但该业务从去年开始表现低迷似乎很难恢复,其原因主要是AMD专为视频游戏机打造ASIC的高产量、高利润的业务侵蚀。
而在人员方面,IBM芯片部门的员工表示经历多次裁员而感到疲惫,似乎卖掉芯片部门能让他们摆脱之前一系列裁员所带来的阴霾。“裁员一波波发生,而且传言仍在继续──我已经历过太多次”一位在去年7月被裁的IBM前员工表示:“当人们总是担忧未来的环境工作所带来的危机,工作就变得一点意思都没有。”
于是,一些员工决定离开,一位匿名的IBM现任员工表示,有不少人被高通挖角,更有有一些IBM芯片部门的人跳槽去英特尔支持该公司刚起步的晶圆代工业务。另一位在去年7月被裁的IBM前员工抱怨,IBM并没有投资让晶圆厂跟上行业的发展,而且在与员工沟通经营计划方面表现不佳,仅仅是把Burlington晶圆厂被当成以最少投资获取最大利益的业务。
曾率领沃森(Watson)超级计算机团队的人工智能专家David Ferrucci在2013年被挖角加入对冲基金Bridgewater Associates为该公司开发定制化的人工智能算法。