从Derrick Harris发表的科技内容了解,日本和德国研究员完成了有史以来人脑神经最大的模拟,其结果是令人震惊。日本和德国研究员在利用全球第四的超算机K computer模拟活动,这项模拟足足花费8.3万个处理器40分钟。
K computer超算
根据结果来看,硬件模拟的是1秒内17.3亿神经细胞(连接了10.4兆神经节)的活动,工具则是K computer超算上的82944个处理器及1PB内存(每个神经元24字节),由此可见即使使用了世界上最强大超级计算系统之一,1秒生物时却耗费了40分钟去模拟。
从Markus Diesmann观点来说,如果时间与被模拟神经规模成线性比例的话,模拟整个大脑1秒的活动则需耗时2.5天。尽管如此,引用该项目领导者Markus Diesmann话就是:
如果超算K computer这样的peta规模计算机可以模拟人类神经网络的1%,那么在下一个十年,整个大脑层次模拟(模拟每一个神经元及神经节)有望在exa规模的计算机上得以实现。
积极的探索大脑
尽管以FLOPS进行计算测量(每秒浮点计算次数),而不是使用测量存储的字节。从计算能力角度,1 exaflop操作系统的性能将是1 petaflop的1000倍。K computer的性能在超算TO500中排名第四,每秒浮点计算能力为10.51P。而模拟只是为了测试研究员开发的开源模拟软件NEST,而若是针对医学疾病方面的研究,类似欧洲Human Brain Project以及美国BRAIN initiative的专业项目将会有一些针对性优化。
由此可见,探索人类大脑的秘密并非仅仅是计算机规模和先进软件上的问题,包括IBM在内的众多公司和机构都在积极的探索大脑,帮助更加深入了解大脑结构,有些机构甚至小规模的制造出模拟芯片。