以成本效益和高能效的方式冷却计算机系统和数据中心，对IT部门来说一直都是一个巨大挑战。不论炎炎夏日还是冰雪严寒，机房都需要运行在一个空调系统保障的恒温环境下，使得机器能够持久稳定运行。空调系统的费用也就成为了IT部门的一个重大开支项目。
有数据统计，空调制冷的数据中心中。25%的能耗不是由计算设备产生而是由冷却系统产生。因此，能好和碳排放方面，冷却系统促成的压力也越来越大。IBM也同样认识到这一点，并很早着手进行水冷技术的研发和应用。在过去几年，数千家企业受益于IBM的Rear Door Heat Exchanger背板换热器技术，通过在服务器机架背板散热，可以减少55%的空调制冷需求。
IBM能效实验室工程师Milnes David，正在检查针对每个能源部而开发出的水冷系统。目前，该项目已经接近尾声。它旨在为全球3300万台PC服务器提升能效，IBM也因此而获得21项技术专利。该专利主要是通过采用自然水来对服务器进行冷却。
下面，让我们来回顾下IBM水冷技术的发展历程，从而帮助大家更深刻地了解水冷技术的可行性和特点。
1966年：IBM翻开水冷技术发展历程
IBM最先使用水冷技术的时间可以追溯到1966年。当时，IBM推出了System/360型91大型计 算机。这款计算机是当时运算速度最快、性能最强的机器，主要被设计用来处理科学应用的高速数据处理（比如太空探索、亚原子物理学、全球气候预测等等）。因此，为了确保 大型机在长期的高速运算中不会发生过热而宕机的事件，IBM就研发了这种专门的水冷系统。
1980年：IBM 3081上的散热片
IBM 3081型机散热片
IBM 3081型机是一款结构非常复杂的大型机（诞生于1980年11月12日）。在这款机器上拥有两个最具特色的高能效设计。其中一个是从大型机之前的68KW功耗降低到23KW，另外则内置有水冷技术，在传统的风冷设计的基础上还新增了散热片。
